В своей книге Micrographia («Микрография»), которая была опубликована в сентябре 1665 г., английский 28-летний учёный Роберт Гук (16351703) описал срез коры дуба, состоящей из ячеек, напоминающих ему кельи монахов. Учёный назвал эти ячейки клетками (от англ. cell - келья, ячейка).